Gra planszowa Monopoly jest dziś jedną z najbardziej znanych na całym świecie. Pojawiła się w niezliczonych wariantach, jednak zasady i rozgrywka zawsze pozostawały wierne oryginalnej wersji
Prototyp gry Monopoly został wynaleziony w 1935 roku przez Charlesa Darrowa. Od tego czasu gra została wydana w 37 językach, w tym po polsku, i sprzedano ją w ponad 250 milionach egzemplarzy w 103 krajach. Celem gry jest kupowanie, sprzedawanie lub wynajmowanie nieruchomości i budynków, aż jeden z graczy osiągnie monopol. W wielu krajach organizowane są mistrzostwa Monopoly, a mistrzostwa świata odbywają się co dwa lata.
Historia Monopoly jest nierozerwalnie związana z osobą bezrobotnego inżyniera z Pensylwanii, Charlesa Darrowa, który w 1933 roku opatentował swoją nową grę i wkrótce stał się multimilionerem dzięki swojemu wynalazkowi. Początki gry sięgają końca XIX wieku, kiedy to popularne stały się gry o gromadzeniu majątku. Podstawą gry prawdopodobnie była wcześniejsza gra o nazwie Landlord, która również była prostą grą o gromadzeniu majątku, początkowo polegającą głównie na tym, że gracze mogli żądać rekompensaty za pożyczanie sobie nawzajem ruchomości i nieruchomości, wzbogaconą o szereg nowych, interesujących i ekscytujących elementów.
Nazwy otrzymały majątki, a zbierając więcej elementów z określonych kategorii, można było zwiększać ich wartość, a budując hotele na działkach, można było podnosić czynsze, pojawiły się także karty szansy i karty dobroczynności. Monopoly nie zdobyło przewagi nad swoimi poprzednikami poprzez zmianę zasad, lecz dzięki nowemu duchowi, który wniosło: oferowało świat bajecznych fortun i ekscytującej rywalizacji w czasach (w okresie wielkiego kryzysu), kiedy ludzie potrzebowali czegoś, co na chwilę pozwoliłoby im zapomnieć o brutalnej rzeczywistości.
Obecnie Monopoly jest w rękach firmy Hasbro i do dziś pozostaje jedną z najbardziej udanych gier planszowych, ponieważ jej zasady są łatwe do nauczenia, co sprawia, że gra jest łatwa do rozpoczęcia. Niezwykły sukces Monopoly wspiera również fakt, że gra może być łatwo dostosowana do dowolnej popularnej marki, dzięki czemu możemy spotkać wersje takie jak Władca Pierścieni, Gra o Tron, Star Wars, Warcraft i wiele innych. Jednak producent nie tylko korzysta z popularnych filmów, ale także wprowadza do gry nowoczesne elementy, takie jak obsługa kart bankowych czy wprowadzenie popularnych marek.
Podsumowując, Monopoly to gra planszowa, która prawdopodobnie znajduje się w każdej rodzinie w jakiejś formie, ponieważ kupujący mogą elastycznie wybierać spośród wielu wariantów, które odpowiadają ich celom, a wieloletnia historia jest gwarancją dopracowanych i przejrzystych zasad, dzięki czemu gracze muszą tylko cieszyć się grą i oczywiście, osiągając monopol, wygrać ją.
