Kompressorowany Ford Anglia "The Misfit", zbudowany przez byłego agenta nieruchomości, wygrał w Wielkiej Brytanii konkurs mający na celu znalezienie prawdziwego samochodu, który można przerobić na zabawkowy model.
Pokonując rekordową liczbę ponad 100 zgłoszeń, "The Misfit" — Ford Anglia z 1963 roku z kompresorem i silnikiem BMW — będzie reprezentował Wielką Brytanię podczas globalnego Hot Wheels Legends Tour i ma szansę trafić do linii 1:64 modeli samochodzików w 2023 roku. Zbudowany przez Michael’a Charalambous The Misfit został również wybrany przez fanów jako ulubieniec tegorocznego wydarzenia.
Po raz pierwszy w Wielkiej Brytanii 10 finalistów i ich unikatowe samochody spotkały się osobiście w Studio 434 w Potters Bar pod Londynem. Przed publicznością na żywo członkowie jury Helen Stanley, Ian Callum i Jonny Smith oraz prowadzący Alex Kersten oceniali pojazdy w trakcie dnia, rozmawiali z ich twórcami, szczegółowo punktowali i omawiali auta według kryteriów takich jak autentyczność, kreatywność i „duch garażu”.
Właściciel Misfit, Michael Charalambous, pracował wcześniej jako agent nieruchomości. Zainspirowany ambicją kupna wymarzonego samochodu — Ferrari 308GTB — postanowił zbudować i odrestaurować kilka aut, mając na celu ostateczną wymianę na włoski klasyk. Misfit to jego dotychczas najbardziej ambitny projekt. Michael poświęcił setki godzin na projekt po zakupie mocno zardzewiałej tylnej części nadwozia Forda Anglia. Bazując wyłącznie na pomysłach w głowie, odkupił auto od producenta Rob Rashbrook, by stworzyć unikatowego Hot Roda, który — oprócz potencjalnej masowej produkcji jako zabawka — pozostanie jedynym w swoim rodzaju egzemplarzem.
Michael wyjaśnił: "Hot Wheels miało duży wpływ na to, co budujemy, inspirując elementy projektowe, takie jak odsłonięty silnik i koła. Często myślałem: 'Jakby to zrobił Hot Wheels?', więc zwycięstwo jest po prostu niesamowite. Po wygranej w Hot Wheels Legends UK i uwadze na wystawach nie sądzę, żebym kiedykolwiek go sprzedał."
"Misfit doskonale ucieleśnia kreatywność, innowację, zabawę i pozytywnego ducha brytyjskiej kultury samochodów custom" — powiedziała jurorka i budowniczka samochodów Helen Stanley. "The Misfit to ostateczna, przemyślana reinterpretacja klasyka, która reprezentuje klimat, ekscytację i szeroką atrakcyjność Hot Wheels."
Przed wydarzeniem eksperci Legends zawęzili zgłoszenia do 10 wyjątkowych finalistów. Wśród uczestników, pokazujących różnorodność brytyjskiej kultury motoryzacyjnej, znalazły się m.in. "The Mexorcist" — zmodyfikowany Ford Escort Mk2 z 600-konnym silnikiem YB, spaceframe E21 inspirowane Grupą 5, bliźniaki Mini "This and That", a także pierwszy zmodyfikowany EV — Honda-e, oraz para drag racerów. Różnorodność podkreślał także "Boris", turbodoładowany Nissan Micra K11 o pojemności 1000 cm3, kupiony za 300 funtów na Facebooku, VW-silnikowy Porsche 911 Targa oraz Citroen Saxo z drzwiami „samobójczymi”, unikatowym wnętrzem, 20-calowymi kołami i potężnym systemem audio.
Misfit zmierzy się z innymi samochodami w półfinale 10 listopada, a finał globalny odbędzie się 12 listopada. Ze względu na rosnącą popularność konkursu, Mattel potwierdził, że dwa zwycięskie projekty zostaną wyprodukowane także w skali 1:64. Zwycięski w zeszłym roku brytyjski Volvo Gasser 'Ain't no Saint' prawdopodobnie trafi do sklepów na Święta.
